26. mai 2025 forlot de siste F-16-jagerflyene fra det nederlandske luftforsvaret offisielt nederlandsk territorium med kurs for Ukraina.
Flyene tok av fra Volkel flybase med kurs mot Belgia, hvor de skal gjennomgå siste klargjøring før de overleveres til det ukrainske luftforsvaret. Informasjonen ble bekreftet av det nederlandske forsvarsdepartementet.
+ Klikk her for å se videoen
“Dette er et nostalgisk øyeblikk, siden F-16-flyene har spilt en viktig rolle i vårt luftforsvar i flere tiår. Nå som vi går over til F-35, kan jeg ikke tenke meg et mer passende formål enn Ukraina, hvor disse flyene kan bidra til å motvirke russisk aggresjon,” uttalte forsvarsminister Ruben Brekelmans.
Ifølge ministeren ble overføringen gjennomført på rekordtid takket være felles innsats fra teknikere og piloter i begge land. “I fredstid ville en slik operasjon tatt år. Nå klarte vi det på bare noen måneder. Jeg er enormt takknemlig for innsatsen til alle involverte,” la han til.
Vedvarende støtte fra Nederland
Selv etter at overleveringen er fullført, vil Nederland fortsette å støtte Ukrainas F-16-program med full teknisk assistanse for å holde flyene operative. Dette inkluderer reservedeler, ammunisjon, drivstoff og teknisk opplæring.
Ukrainske piloter trenes for tiden i Romania ved det europeiske F-16-treningssenteret, som bruker 18 nederlandske F-16 til opplæring. Det planlegges også utvidelse av senteret med et opplæringsprogram for bakkepersonell.
Leveringshistorikk
I juli 2024 kunngjorde Nederland offisielt donasjonen av 24 F-16-jagerfly og syv reservedeler til Ukraina. Den første leveransen fant sted i oktober samme år, sammen med reservedeler og vedlikeholdsutstyr til en verdi av 80 millioner euro.
Den andre leveransen fant sted i februar 2025, samtidig med ankomsten av de første franske Mirage 2000-5F-flyene. Den tredje leveransen ble annonsert i april, sammen med nye investeringer i luftforsvar, inkludert HAWK- og Patriot-systemer.
Den fjerde og siste leveransen ble bekreftet 25. mai av minister Brekelmans i programmet “WNL op Zondag” og ble offisielt sendt dagen etter.
Kilde: Det nederlandske forsvarsdepartementet | X @DefensieMin
